「新約聖書イントロ」は当NiBS(日本語BibleStudy.com)のシリーズです。Eugene Peterson 先生のThe Messageに書かれている先生の聖書の各本のイントロを毎月最初に一つづつ紹介していきます。聖書を読んでみたい、でも一体この本に何が書いてあるの?と思ったことはありませんか?そんな問いかけへの答えに少しでもお役に立てれば幸いです。紹介する順番は実際の新約聖書の並び方とは異なります。日本語訳は筆者の拙訳です。英語のオリジナルはブログ下段に掲載させていただきました。
生きる上できちっと理解するのが一番大変なのが、愛と神の二つについてでしょう。幾度となく、人生での失敗はこの二つの点について、そのいずれか、または両方を理解できていなかったり、愚鈍になっていたり、恨んでみたりすることが原因であるようです。
クリスチャンが基本的に、そして聖書に基づいて信じていることは、神と愛は切っても切り離せないものであるということです。神と正しく向き合いたいと思うなら、正しく愛することを覚えなければなりません。正しく愛したいと思うなら、神と正しく向き合わねばなりません。神と愛は切り離せません。
ヨハネによる三通の書簡にはこの点について、素晴らしい方法で示されています。どうしたら良いかがはっきりと示されています。救い主イエスこそが焦点なのです。イエスが神について完全で真なる理解を与えてくださいます。イエスが愛をどう実践するか示してくれるのです。イエスにあって、神と愛が正確に、細かく、そして分け隔てなく結び合わされるのです。
しかし、イエスの示す神や愛に捉われたくない、という者達がいつでもいるのです。自分勝手な神のイメージや自分なりの愛の方法を持ちたがります。ヨハネは当時の教会の牧師でしたが、そういう者達によって妨害を受けていました。彼の書簡を通して、神と愛が元々の当然な形に修復されているのが読み取れます。神と愛について絞るべき焦点はイエスです。そしてイエスが私たちに神と愛を示し、与えてくれるのです。
The two most difficult things to get straight in life are love and God. More often than not, the mess people make of their lives can be traced to failure or stupidity or meanness in one or both of these areas.
The basic and biblical Christian conviction is that the two subjects are intricately related. If we want to deal with God the right way, we have to learn to love the right way. If we want to love the right way, we have to deal with God the right way. God and love can’t be separated.
John’s three letters provide wonderfully explicit direction in how this works. Jesus, the Messiah, is the focus: Jesus provides the full and true understanding of God; Jesus shows us the mature working-out of love. In Jesus, God and love are linked accurately, intricately, and indissolubly.
But there are always people around who don’t want to be pinned down to the God Jesus reveals, to the love Jesus reveals. They want to make up their own idea of God, make up their own style of love. John was pastor to a church (or churches) disrupted by some of these people. In his letters we see him reestablishing the original and organic unity of God and love that comes to focus and becomes available to us in Jesus Christ.
Introduction to First/Second/Third John, The Message, Eugene Peterson