「新約聖書イントロ」は当NiBS(日本語BibleStudy.com)のシリーズです。Eugene Peterson 先生のThe Messageに書かれている先生の聖書の各本のイントロを毎月最初に一つづつ紹介していきます。聖書を読んでみたい、でも一体この本に何が書いてあるの?と思ったことはありませんか?そんな問いかけへの答えに少しでもお役に立てれば幸いです。紹介する順番は実際の新約聖書の並び方とは異なります。日本語訳は筆者の拙訳です。英語のオリジナルはブログ下段に掲載させていただきました。
大抵、私たちのほとんどが、自分が場違いなところにいると感じたことがあるでしょう。他の人たちはとても自信たっぷりに見えます。彼らは事情通の「インサイダー」で、私たちには入れないクラブにいるベテランのようです。
そんな風に疎外されると、例えば自分で自分用のクラブを立ち上げてみたりするでしょう。あるいは自分たちを受け入れてくれるクラブへ申し込むといったようにするでしょう。そのクラブなら、私たちは「部内者」で、他の者たちは「よそ者」なのです。クラブはどんなものかというと、カジュアルな集いから、フォーマルな集まりで、政治的、社交的、文化会的、経済界的なものなど様々でしょう。しかし、一つだけ共通点があります。それはどのクラブも排他性の原理で出来ているということです。選ばれた者たち以外は除け者にすることによって参加者のアイデンティティーや価値が決まって来ます。どんな代償を払ってでも他の人が入らないようにすること、そして自分たちインサイダーだけが部内者としての美味しい恩恵を得ることが出来るようにするのは、しかし、取りも直さず現実を矮小した、いのちを縮小するようなことなのです。
宗教という大義名分ほど悲惨なほどまでにそんな代償を払って来たものは無いでしょう。長い歴史の中で、宗教はいつもそんな風に排他的であり、神様の大いなる人智を超えた神秘性をクラブの規則遵守へと矮小させたり、人と人の計り知れない繋がりの輪を「会員制」に縮小してしまっているのです。神様にあっては部外者などは一人もいないのにです。
ルカはそんな部外者のために力強く立ち上がった者です。自分もよそ者でしたから。新約聖書の筆者は彼以外全てユダヤ人でした。彼だけが異邦人でした。当時の宗教主流の者たちから部外者として扱われていた者たち、すなわち女性、一般労務者たち(羊飼い)、異国人(サマリヤ人)、そして貧しい者達、と言った者たちをイエスはインサイダーとして扱ってくれた、ということを示したのです。イエスは宗教をクラブだなどと認めていませんでした。ルカが書き綴って行ったのは、それまで人生を外側から中を覗き込むだけしか出来ず内側に入る希望が持てなかった者たちが、(そんな気持ちに誰しもなりますね)今や入り口が大きく開いているのに気づくのです。神様はイエスにあってそんな者達全てを歓迎しているのが明らかになったのです。
Most of us, most of the time, feel left out – misfits. We don’t belong. Others seem to be so confident, so sure of themselves, “insiders” who know the ropes, old hands in a club from which we are excluded.
One of the ways we have of responding to this is to form our own club, or join one that will have us. Here is at least one place where we are “in” and the others “out.” The clubs range from informal to formal in gatherings that are variously political, social, cultural, andeconomic. But the one thing they have in common is the principle of exclusion. Identity or worth is achieved by excluding all but the chosen. The terrible price we pay for keeping all those other people out so that we can savor the sweetness of being insiders is a reduction of reality, a shrinkage of life.
Nowhere is this price more terrible than when it is paid in the cause of religion. But religion has a long history of doing just that, of reducing the huge mysteries of God to the respectability of club rules, of shrinking the vast human community to a “membership.” But with God there are no outsiders.
Luke is a most vigorous champion of the outsider. An outsider himself, the only Gentile in all-Jewish cast of New Testament writers, he shows how Jesus includes those who typically were treated as outsiders by the religious establishment of the day: women, common laborers (sheepherders), the racially different (Samaritans), the poor. He will not countenance religion as a club. As Luke tells the story, all of us who have found ourselves on the outside looking in on life with no hope of gaining entrance (and who of us hasn’t felt it?) now find the doors wide open, found and welcomed by God in Jesus.
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