「新約聖書イントロ」は当NiBS（日本語BibleStudy.com）のシリーズです。Eugene Peterson 先生のThe Messageに書かれている先生の聖書の各本のイントロを毎月最初に一つづつ紹介していきます。聖書を読んでみたい、でも一体この本に何が書いてあるの？と思ったことはありませんか？そんな問いかけへの答えに少しでもお役に立てれば幸いです。紹介する順番は実際の新約聖書の並び方とは異なります。日本語訳は筆者の拙訳です。英語のオリジナルはブログ下段に掲載させていただきました。
私たちが神様に応答して行動すると、家族、近隣の人々、友人たち、コミュニティーに必ずその影響が及びます。神様を信じるなら私たちの言葉使いも変わってきます。神様の愛が人との関わりの中に毎日現れてくるでしょう。神様に希望を置くなら、私たちの仕事ぶりにもそれが現わされます。また、これらと正反対な不信仰、無関心、そして絶望も影響を及ぼします。行動、応答、信仰、祈り、身振り手振り、探求すること、それらは全て胸の内だけに秘めておくことは出来ません。必ず溢れ出て、歴史に刻まれるのです。もしそうならなかったら、本当は絵空事なのでは、あるいは最悪偽善なのでは、と疑われても仕方ありません。
クリスチャンたちはずっとイエスが歴史に実在したと主張しています。生まれ、忌み嫌われる死に方をし、目撃された復活、そしてそれらは実在した場所で起こったことです。それと並行して、イエスに従う者達も歴史に実在しているのです。イエスが語り、行った全てのことを取り入れたのです。神が彼らにある特定の時と場所において個人的に示したものとしてです。それらは、その時代のその場所の出来事として、最終的には世界の歴史の一部になって行ったのです。
奴隷の主人であるピレモン、そして奴隷であるオネシモは、パウロの書いたこの手紙に出てくる中心人物達です。彼らは、イエスに信仰を持つことが、ひいては革新的な社会変革につながるなどとは夢にも思っていなかったでしょう。しかし、この二人がこの書簡によって結び付けられ、社会変革が起きたのです。 そして社会変革は今日も続いています。
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Every movement we make in response to God has a ripple effect, touching family, neighbors, friends, community. Belief in God alters our language. Love of God affects daily relationships. Hope in God enters into our work. Also their opposites—unbelief, indifference, and despair. None of these movements and responses, beliefs and prayers, gestures and searches, can be confined to the soul. They spill out and make history. If they don’t, they are under suspicion of being fantasies at best, hypocrisies at worst.
Christians have always insisted on the historicity of Jesus—an actual birth, a datable death, a witnessed resurrection, locatable towns. There is a parallel historicity in the followers of Jesus. As they take in everything Jesus said and did—all of it a personal revelation of God in time and place—it all gets worked into local history, eventually into world history.
Philemon and Onesimus, the slave owner and slave who figure prominently in this letter from Paul, had no idea that believing in Jesus would involve them in radical social change. But as the two of them were brought together by this letter, it did. And it still does.