使徒 8:26-40
26 ところが、主の使いがピリポに向かってこう言った。「立って南へ行き、エルサレムからガザに下る道に出なさい。」（このガザは今、荒れ果てている。）27 そこで彼は立って出かけた。すると、そこに、エチオピヤ人の女王カンダケの高官で、女王の財産全部を管理していた宦官のエチオピア人がいた。彼は礼拝のためにエルサレムに上り、28 いま帰る途中であった。彼は馬車に乗って、預言者イザヤの書を読んでいた。
29 御霊がピリポに「近寄って、あの馬車といっしょに行きなさい」と言われた。
30 そこでピリポが走って行くと、預言者イザヤの書を読んでいるのが聞こえたので、「あなたは、読んでいることがわかりますか」と言った。31 すると、その人は、「導く人がなければ、どうしてわかりましょう」と言った。そして、馬車に乗っていっしょにすわるように、ピリポに頼んだ。32 彼が読んでいた聖書の個所には、こう書いてあった。「ほふり場に連れて行かれる羊のように、また、黙々として毛を刈る者の前に立つ小羊のように、彼は口を開かなかった。33 彼は、卑しめられ、そのさばきも取り上げられた。彼の時代のことを、だれが話すことができようか。彼のいのちは地上から取り去られたのである。」
34 宦官はピリポに向かって言った。「預言者はだれについて、こう言っているのですか。どうか教えてください。自分についてですか。それとも、だれかほかの人についてですか。」35 ピリポは口を開き、この聖句から初めて、イエスのことを彼に宣べ伝えた。
36 道を進んで行くうちに、水のある所に来たので、宦官は言った。「ご覧なさい。水があります。私がバプテスマを受けるのに、何かさしつかえがあるでしょうか。」38 そして馬車を止めさせ、ピリポも宦官も水の中へ降りて行き、ピリポは宦官にバプテスマを授けた。
39 水から上がって来たとき、主の霊がピリポを連れ去られたので、宦官はそれから後彼を見なかったが、喜びながら帰って行った。40 それからピリポはアゾトに現れ、すべての町々を通って福音を宣べ伝え、カイザリアに行った。
伝道者ピリポ
前回はピリポがサマリヤで宣教したことが書かれていました。今回もそのピリポの働きが伝えられています。聖霊が彼を用いてイエスのことを異教の国の王女に仕える外国人へと導くのです。
ピリポはエチオピアの宦官への伝道と洗礼の後、ガザからアゾト（現在のイスラエルのアシュドド）へ北上し、最終的にはカエザリヤに着いたとルカは伝えています。（地図を参照してください）
ルカは21章でパウロの宣教旅行の中でピリポとその家族についてこう書いています。
「翌日そこを立って、カイザリヤに着き、あの七人のひとりである伝道者ピリポの家に入って、そこに滞在した。この人には、預言する四人の未婚の娘がいた。（使徒 21:8-9）
ルカはこの機会にエチオピアの高官との遭遇について、聖霊の導きについて、様々な町や村での殿堂について彼から教えてもらったことでしょう。
エチオピアの宦官
エチオピアは当時の文献には、「地の果て」にあると考えられていました。イエスの命令である、「地の果て」に該当する一つの場所でしょう。異教の国エチオピアの女王に仕えたのが今回の箇所で登場する「エチオピアの宦官」です。
「宦官」については色々な解釈があるようですが、間違いないのはその地位は高い、ということです。当時の旅行に馬車を使うことや、手に入りにくい聖書の巻物を所有していることからそれが伺えます。 そして、この旅はエルサレムの神殿での礼拝であったことから神を敬い、恐れた方であったことが分かります。
この箇所を読んですぐに頭に浮かんだのは時代劇によく出てくる大名行列です。大勢の手下たちの行列の中に豪華な駕籠に乗る大名の姿でした。もちろんそれとは似ても似つかない状況だったでしょうが、「よそ者」ピリポが高官の警護を通り抜け、馬車に大胆に近づくのは勇気のいることだったでしょう。大名行列であれば警護の侍たちに斬られてるところですから。
洗礼
この高官は聖書を音読していました。当時は巻物をこのようにして音読していました。その箇所はイザヤ書53章でした。
「彼は痛めつけられた。彼は苦しんだが、口を開かない。ほふり場に引かれていく羊のように、毛を刈る者の前で黙っている雌羊のように、彼は口を開かない。しいたげと、さばきによって、彼は取り去られた。彼の時代の者で、だれが思ったことだろう。彼がわたしの民のそむきの罪のために打たれ、生ける者の地から絶たれたことを。」イザヤ 53:7-8
イザヤ53章はイエスが罪びとの身代わりとなったことを預言しています。この救い主が身代わりとなったことが福音なのです。この箇所から、そして残りの53章のイザヤの箇所からピリポはイエスのことを伝えました。イエスが十字架にかかられた故に私たちは赦され、癒され、そしていのちが与えられ、しかも永遠のいのちを授かり、喜びに生きることが出来るのです。
その後、高官が洗礼を示唆しました。ピリポがそれを語ったのかどうかは不明です。あるいは異邦人としてイスラエルの神殿に通うものとしてすでにユダヤ教における清めの洗礼のことを考えていたのかもしれません。いずれにせよ、水場で洗礼を授けたのです。
ピリポはたちまち聖霊によって移動させられました。
このエチオピアの高官は「喜びながら」帰途につきました。その後この方について聖書には記録はありませんが、二世紀の現フランス、リヨンの司教、聖イレナイオスによると一説にはこの高官はエチオピアで宣教師となっていたとも言われています。
パーソナルな伝道の重要性
ペテロは大勢の前でキリストの証人としてイエスを述べ伝えました。あなたも大勢の前で行う伝道集会に出たことがあるでしょう。大きな教会やスタジアムなどでイエスを伝えるイベントはこれまでもたくさんありました。ルカは、今日の箇所ではそのように大勢の前で伝えるのではなく、聖霊に従い、一人に対してパーソナルに伝道することの重要性を伝えてくれています。そして、それは「自分はビリーグラハムみたいな大伝道者じゃないから」と言って伝道はそういう「プロ」に任せよう、という誤解を訂正してくれます。一人一人の信徒が伝道者です。
「使徒の働き」の主人公はペテロでもパウロでもありません。聖霊です。彼が語る者を導き、整えて用いるのです。確かに弟子たちは「舞台」に立っています。しかし「舞台裏」の聖霊が全てを導きます。
ピリポの働きはイエスの命令に素直に従って証人となったまでのことです。「しかし、聖霊があなたがたの上に臨まれるとき、あなたがたは力を受けます。そして、エルサレム、ユダヤとサマリヤの全土、および地の果てにまで、わたしの証人となります。」（使徒 1:8）
あなたの周りにも「導く人がなければ、どうしてわかりましょう」と尋ねる人がいます。
カナダの神学者、牧師であるダレル・ジョンソン師は伝道についてこう言います。
“Evangelism is joining a conversation the Holy Spirit is already having with another person.”「伝道は聖霊がすでにその方と始められた会話に参入することです」（和訳は当ブログ筆者）
Darrell Johnson on evangelism, as quoted by Alpha Canada
エチオピアの高官はすでに聖霊と会話をしていました。そこにピリポが導かれ、伝道したのです。
アルファでテーブルホストをしているご夫婦が今年から自宅でスモールグループを始めました。アルファに参加した人たちを招いてスタートしたのです。そこにはイスラム教のバックグラウンドの「A」さんがいます。Aさんはアルファを通してイエスのことを知りました。まだイエスを信じることが出来ませんが、真剣に信仰に向き合っています。Aさんはリーダーのご夫妻に、これまでのスモールグループの学びや体験を、「今まで太陽も月も見たことのない人に対してそれを詳しく説明してくれて、太陽や月をわかり始めるような」気持ちがしている、と打ち明けたそうです。まさしく、「導く人がなければ、どうしてわかりましょう。」という方に、聖霊が素直に従う信徒を備えていてくれているのです。あなたもその一人です。